Wat is emotie eten?

1. Onvoldoende of onregelmatig eten: Een belangrijke oorzaak van emotie eten is niet genoeg of onregelmatig eten. Als je lichaam niet voldoende gevoed wordt, blijft het om eten vragen. Dit kan het gevoel geven dat je geen controle hebt over je eetgedrag, terwijl je lichaam simpelweg om voldoende energie en voedingsstoffen vraagt. Onderzoek toont aan dat mensen die diëten vaker last hebben van emotie eten dan mensen die nooit een dieet hebben gevolgd.

2. Jezelf eten ontzeggen. Vaak binnen een dieet, maar ook gewoon in onze maatschappij, zijn er bepaalde voedingsmiddelen of voedingsgroepen die je niet mag eten. Of waarvan gezegd wordt dat ze ‘ongezond’ zijn. Wat er dan gebeurt, is dat je juist gaat verlangen naar dat eten wat je niet mag! Dit is ook in wetenschappelijk onderzoek aangetoond. Maar kijk ook maar eens naar kinderen, die iets niet mogen. Wat willen zij het liefst? Precies! Dat wat ze niet mogen.

3. De koppeling van emoties aan eten. Dit begint vaak al in onze jeugd. Doordat je bijvoorbeeld van je ouders alleen een toetje kreeg, als je je avondeten op had (= beloning). Of doordat je een snoepje kreeg als je pijn had (= troost). Maar ook positieve ervaringen: zo heb ik zelf een heel warm gevoel als ik terugdenk aan vroeger, waarin ik na schooltijd vaak door mijn moeder werd opgewacht met een kopje thee. De combinatie van Earl Grey thee, met melk erin en een speculaasje brengt mij direct weer terug naar dat gevoel van toen. En als ik mij prettig wil voelen komt die behoefte dus ook ineens weer naar boven. Dit voorbeeld laat ook goed zien hoe emotie eten dus echt niet iets verkeerds hoeft te zijn. Het kan ook een fijne herinnering oproepen met een prettig gevoel.